Desde que en 1997 Ecoembes puso en marcha el sistema de reciclaje de envases domésticos de plástico, metal, brik, madera, papel y cartón en España, la cantidad de estos residuos que se ha enviado a reciclar ha crecido de manera constante. Solo en la Comunidad Valenciana se reciclaron en 2023 un 3,6% más de estos envases con respecto al año anterior y un 16,4% más que hace cinco años.

Por tipo de material, del total de toneladas de envases domésticos reciclados en la región, 100.138 toneladas corresponden a envases plásticos (+0,3% respecto al año anterior), 77.979 a papel y cartón (+11,2%) y 29.378 a metálicos (-3,3%). De esta cantidad, el 64,2% de las toneladas recicladas provienen de la recogida separada, que incluye tanto la recogida selectiva municipal (43,3%) -a través de los contenedores amarillos y azules de la calle- como la que se realiza con gestión privada (20,9%) a través de puntos de reciclaje situados en lugares de gran afluencia de público como aeropuertos o centros comerciales, entre otros. El 35,8% restante se consiguió recuperar de las plantas de residuos que tratan la fracción resto, donde llegan todo tipo de residuos sin separar.

Del total de toneladas de envases domésticos recicladas en la Comunidad Valenciana en 2023, el 43,3% (89.929 tn) procede de lo que los ciudadanos separan en sus hogares y depositan en alguno de los 27.001 contenedores amarillos (para envases de plástico, madera, metálicos y briks) y 23.502 azules (para envases de papel y cartón) que hay en las calles.

En concreto, cada valenciano separó a lo largo del año, de media, 17 kg en el contenedor azul (+2,1%) y 15,6 kg de en el contenedor amarillo (+2,2%). Aunque el hábito del reciclaje está consolidado y crece cada año, todavía llegan al contenedor amarillo otros residuos de forma errónea. De hecho, en 2023, el 26,6% de los residuos depositados en este contenedor no fueron envases, por ello es importante seguir haciendo pedagogía en torno al reciclaje para reducir la cantidad de residuos que se depositan en este tipo de contenedores y que no son envases.

Para seguir acercando el reciclaje a los valencianos, a lo largo de 2023 Ecoembes entregó más de 700 contenedores a los municipios de la región en el marco del Plan Acción de Envases de la Comunidad Valenciana.

Ecoembes complementa la recogida separada municipal con recogidas privadas en lugares de gran afluencia de público y con una importante presencia de envases, como son la Asociación Hotelera Hosbec, las residencias DomusVi, el Aquópolis Torrevieja, la Universidad de Alicante o el Valencia C.F, entre otros muchos. Además, el año pasado en la Comunidad la separación de envases también estuvo presente en grandes eventos para los alicantinos, como son las hogueras de Sant Joan o los moros y cristianos de Alcoy, Sax y Villena.

En la época estival el reciclaje n o se va de vacaciones y, solo en 2023, se dotó a 143 chiringuitos de 27 municipios de la Comunidad de cubos y papeleras amarillas, además de darles formación para que puedan acercar a sus clientes el reciclaje y también ponerlo en práctica detrás de la barra.El 20,9% de los envases reciclados en la Comunidad Valenciana en 2023 (43.371 tn), provienen de lo recogido en los 11.332 puntos de reciclaje y 61 máquinas RECICLOS situados en dichos lugares.

Por último, el restante 35,8% de envases domésticos reciclados (74.195 tn), se consiguió rescatar de las plantas de la fracción resto -contenedor gris- que es adonde llegan los residuos sin separar. Una cifra que evidencia que, aunque el reciclaje es un hábito medioambiental muy consolidado, todavía queda camino por recorrer para extenderlo aún más.

En palabras de Xavier Balagué, gerente de Ecoembes en la Comunidad Valenciana: "Estamos muy satisfechos con los resultados obtenidos en 2023 en cuanto al reciclaje de envases domésticos en toda la Comunidad Valenciana. Hemos logrado reciclar 207.495 toneladas de envases, un 3,6% más que el año anterior. Este incremento demuestra el compromiso de los ciudadanos valencianos con el medioambiente y la colaboración del Gobierno autonómico, las entidades locales y las empresas para lograr una Comunidad Valenciana más limpia. Pero en este movimiento imparable hacia un futuro sin residuos todavía hay que reciclar más y, sobre todo, mejor. Asimismo, tenemos que reducir la generación de residuos y reutilizar cada vez más, y hacerlo unidos, ciudadanos, administraciones públicas y empresas”.

La consellera de Medio Ambiente, Agua, Infraestructuras y Territorio, Salomé Pradas, ha destacado el aumento de las tasas de reciclaje en la Comunitat Valenciana y ha apostado “por concienciar y seguir batiendo récords”. Asimismo, ha indicado que los ciudadanos “están cada vez más concienciados, pero tenemos que seguir trabajando para tratar de lograr unas mayores cuotas y que sean minoritarios los residuos que terminan en los vertederos”. Para Salomé Pradas, hay que sumar esfuerzos entre el sector público y el privado para fomentar la economía circular y aprovechar al máximo los residuos que se generan. En este sentido, agradece a Ecoembes el trabajo que realiza en favor del medio ambiente.

Para lograr, año tras año, mejores datos de reciclaje de envases domésticos de plástico, metal, briks, papel y cartón, es imprescindible la participación activa de todos los actores que forman parte del ciclo del reciclaje. Este ciclo empieza cuando los valencianos separan sus envases para depositarlos en uno de los 27.001 contenedores amarillos y 23.502 azules que hay en las calles de los 542 municipios de la región, así como en los distintos puntos de reciclaje situados en lugares de gran afluencia. Tras la recogida de los contenedores, los residuos se trasladan a una de las 5 plantas de selección que hay en la Comunidad Valenciana, donde se clasifican los distintos materiales antes de ser trasladados a los recicladores homologados por Ecoembes, que garantizan el correcto tratamiento de los residuos de envases. Allí se convierten en nueva materia prima con la que fabricar productos como textiles, tuberías, mobiliario urbano o nuevos envases, contribuyendo así a su circularidad.

Esta actividad es posible gracias a la colaboración de Ecoembes con el Gobierno autonómico y las entidades locales de la región, que tienen firmado un convenio a través del cual Ecoembes les destinó 62 millones de euros en 2023 para cubrir los costes del proceso de reciclaje de estos envases domésticos. Tal y como establece la ley, son las empresas que comercializan estos productos en el mercado español quienes se encargan de sufragarlos. En 2023, más de 14.000 empresas confiaron en Ecoembes para cumplir su responsabilidad ambiental en este ámbito (de las que 1.690 se encuentran en la Comunidad Valenciana), haciendo posible que los envases tuvieran una segunda vida.

El pasado año se enviaron a instalaciones recicladoras 1.683.890 toneladas de envases en España. Esta cifra supone un 3,5% más que el año anterior y un 12% más que hace cinco años.

Además del ahorro de materia prima virgen, el reciclaje de envases domésticos también conlleva beneficios ambientales, como el ahorro de 9,84 millones de MWH de energía, 15,53 millones de m3 de agua y la reducción de emisiones de 1,7 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera que se han logrado gracias a los envases, gestionados por Ecoembes, reciclados en 2023 en todo el país.